ギリシャ神話でポセイドンといえば、大海原とその底知れぬ深みを支配する海の神さま。
でも彼の力は、ただの“海の番人”なんかじゃありません。
手にしている三叉の矛（トライデント）は、海をかき乱すだけじゃなく、なんと大地を揺るがすほどのパワーまで持っていたんです。 だから船乗りたちにとっては、守ってくれる神さまである一方で、いつ怒り出すか分からない超危険な存在。まさに畏敬と恐怖の象徴でした。
それにポセイドンは、人間の都市や英雄たちともけっこう深く関わってきます。
たとえば都市国家アテナイの守護神をめぐってアテナと争ったり、有名な英雄テーセウスの父だったり──
神でありながら、人間社会にもガッツリ影響を与えていたんですよね。
つまり、ポセイドンの神話って、「海の力で人々の運命をゆさぶった物語」だったってことなんです。
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トライデント（三叉の矛）を持ったポセイドン-1878年木版画
─ 出典：Wikimedia Commons Public Domainより ─
ポセイドンは、クロノスとレアの間に生まれた神のひとりで、ゼウスやハデスと肩を並べる三兄弟の次男格です。
神々と巨人族の激突──ティタノマキアが終わったあと、世界の支配をどう分けるか、三人はくじ引きで決めました。
その結果、ゼウスは天空を、ハデスは冥界を、そしてポセイドンは広大な海を支配することになったんです。
恵みをもたらす一方で、人々にとって海はときに命を奪う恐怖の象徴でもありました。その両面を司る存在こそが、ポセイドンだったんですね。
トライデント（三叉の矛）といえば、ポセイドンの代名詞。
これを一振りすれば、海は荒れ狂い、津波が街をのみ込む。ときには地面すら揺れるほどの力が発動するんです。
でも、矛を静かにおさめれば、嵐はやみ、海は穏やかな青に戻る。 破壊と守護の両方を象徴するこの矛は、気まぐれで激しいポセイドンの性格そのものと言ってもいいかもしれません。
ポセイドンは、オリュンポス十二神の一柱としても超重要なポジションにいます。
ただの海の神じゃなくて、実は地震を起こす力も持っているんですよね。大地をどんと踏み鳴らせば、山も建物も揺れて崩れる──そんなふうに信じられていたんです。
つまり彼は、海と大地、ふたつの自然の大パワーを司る存在。
遠い神というより、「すぐそこにいる、でも怒らせると怖い神さま」っていう、ちょっと人間くさい一面もあったんです。
ポセイドンは、沿岸の町や港では欠かせない守護神でした。
たとえばスニオン岬にある神殿なんて、いまでもエーゲ海を見下ろして建っていて、古代人がどれだけ彼を大切に思ってたかが伝わってきます。
船出の前には神殿で祈り、嵐に巻き込まれたときは供物でご機嫌を取る──
そういう信仰スタイルは、まさに海そのものへの信仰そのものでした。
感謝と畏れが表裏一体だったんですね。
つまりポセイドンは、三叉の矛を象徴に持つ、海と大地を揺るがすオリュンポスの支配者だったのです。
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馬を駆り荒波を引き起こすポセイドン
─ 出典：Wikimedia Commons Public Domainより ─
ポセイドンの最大の力は、なんといっても海そのものを操るという、とてつもないスケールの「海洋支配」。
荒れ狂う波も、静かな海原も、すべて彼の気分ひとつで変わる──そんな存在だったんです。しかもその影響は海だけにとどまらず、なんと大地にまで及んでいたというのがまた恐ろしいところ。
突然襲ってくる海の嵐──あれは自然の気まぐれじゃない、ポセイドンの怒りだと信じられていました。
船が沈むのも、命が奪われるのも、「神さまを怒らせたからじゃないか……」と、みんな本気で思っていたんです。
だからこそ、船乗りたちは出航前に供物を捧げたり、海の上で手を合わせたりして、なんとか神さまの機嫌を損ねないようにと必死でした。
破壊も守護も両方持ってる──気まぐれで強大な存在。それがポセイドンだったんですよね。
海の神なのに、ポセイドンには「地を揺るがす者」っていう異名まであります。
三叉の矛を地面に突き立てれば、山が揺れ、都市が崩れ、人々の暮らしがひっくり返る……そう信じられてたんです。
つまり彼は、海と地の両方を動かすことができる特別な存在。 「海も大地も支配できる神」っていうのは、ポセイドンだけが持つ特権だったわけです。他の神々とは明らかに格が違いますよね。
でも、ポセイドンはただの“こわい神”じゃありません。
嵐を鎮めて航海を無事に導いてくれる、船乗りや漁師たちの守り神としても大切にされていました。ときには豊漁をもたらす神さまでもあったんです。
だから人々は、畏れつつも感謝もしてたんですよね。怒らせたら怖いけど、敬えばちゃんと応えてくれる。
このポセイドンの二面性は、古代の人々にとってものすごくリアルな“自然との付き合い方”を象徴していたんです。
つまりポセイドンは、海と大地を揺るがせる「海洋支配」の力を持つ神だったのです。
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ポセイドンとアテナの戦い
アテナ（ローマ名ミネルヴァ）とポセイドン（ローマ名ネプチューン）が都市アテナイの守護権を競う神話場面を描いた17世紀の油彩。
出典： Photo by Rene-Antoine Houasse / Wikimedia Commons Public domain
ポセイドンは、神々の中でも特に人間の世界と深く関わる存在でした。
彼の加護は英雄を育てる一方で、怒りに触れれば都市ごと滅ぼすこともある──まさに、自然そのものの圧倒的な力を体現していたんです。
なかでも有名なのが、女神アテナとの都市アテネの守護権争い。
ポセイドンは三叉の矛を地面に突き立てて、そこから塩水の泉を湧き出させ、「自分こそふさわしい！」とアピールします。
一方でアテナは、一本のオリーブの木を贈るんですね。実が食べられて、油が取れて、木材としても使える万能選手。
人々はその実用性を評価してアテナを選び、都市は「アテネ」と名付けられることに。
この敗北は、ポセイドンにとってかなりの屈辱だったと伝えられています。
自分の力を否定されたようなものですからね……それ以降の彼の気性の荒さが語られる逸話にも、なんだか納得がいきます。
ポセイドンは多くの英雄たちとも関わりを持ちます。中でもテセウスは、彼の子どもとされていて、のちにアテネの守護者として名を馳せることになります。
テセウスが数々の海に関わる冒険を経験したのも、ポセイドンの加護があったから──そう考えられていたんですね。
ただの“助けてくれる神”じゃなくて、英雄の背後にある威光として存在感を放っていたわけです。
一方で、容赦なく怒りをぶつけた相手もいます。その代表がオデュッセウス。
ポセイドンの息子、ポリュペモス（一つ目の巨人）をオデュッセウスが傷つけたことで、激怒したんですね。
それからのオデュッセウスの旅は、もう大変。
嵐が巻き起こるわ、行く先々で怪物や魔女に出会うわで、帰るまでに10年もかかってしまいました。 ポセイドンの怒りひとつで、英雄の人生すらめちゃくちゃにされる──
この話、神という存在が人間の運命をどう左右するかを、これ以上ないほどリアルに伝えてくれるんですよね。
つまりポセイドンは、都市や英雄と深く関わり、時に加護を与え、時に運命を揺るがせた存在だったのです。
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