ギリシャ神話における「守りの神」といえば、アテナがその代表格です。アテナは知恵と戦略を司る女神であり、都市や国を戦争から守るための「守護神」としての役割も担っていました。彼女は特にアテーナイ（現在のアテネ）の守護神として知られ、その都市を敵から守り、繁栄をもたらす存在として崇拝されています。アテナは防御的な戦略と冷静な判断を尊び、無意味な暴力を好まず、正当な理由のある戦いにおいて人々を守る力を発揮する神です。

さらに、アテナは知恵の神であると同時に、「正義」の神としての側面も持っています。そのため、アレスのように単に戦いを象徴するのではなく、平和と秩序を維持するための「守護」としての力を尊ばれました。アテナは戦の技術や策略を用いながらも、敵を制圧しつつ味方を守る存在として人々に頼りにされていたのです。彼女は、武装することで戦士たちや都市全体を守る姿勢を示し、その象徴として「アイギス」と呼ばれる神盾を手にしています。

また、家庭や個人の守りの神としては、ヘスティアも崇拝されました。ヘスティアは家庭の炉を司り、家族の平穏と団結を守る役割を担っています。彼女はオリンポスの神々の一柱でありながら、争いごとを嫌い、家庭や神殿の火を絶やさず守り続けることに専念した神です。その穏やかな存在は家庭生活の平和を象徴し、人々が日々の生活の中で安らぎと秩序を保つために祈る対象とされていました。

ヘスティア／1878年木版画
家庭の炉と家庭的な安定の女神として描かれたヘスティア
（出典：Wikimedia Commons Public Domainより）

このように、アテナとヘスティアは、それぞれ異なる形で「守りの神」としての役割を果たしていたわけです。