夜空に輝く「おひつじ座」は、ギリシャ神話に登場する金色の羊と深い関係があります。この羊は、フリクソスとヘレという兄妹を危機から救い、その功績によって星座として天に昇ったとされています。しかし、どのようにしてこの壮大な物語が生まれたのか、そして星座に込められた意味とは何でしょうか？本記事では、「おひつじ座」の特徴、関係する神話、そしてそこから学べる教訓について詳しく解説していきます。

 

 

おひつじ座の特徴

意匠および名前の由来

おひつじ座は、空に横たわる羊を象徴する星座です。その名前は、ギリシャ神話に登場する金色の羊「クリソマロス」に由来し、ゼウスによって天に昇らされ、「おひつじ座」として知られるようになりました。羊の形状を表す星々が夜空に配置され、その勇敢な物語を語り継いでいます。

 

見れる場所

おひつじ座は、秋から冬にかけて北半球で観測でき、10月から12月にかけて、東の空で明るい星を探すと見つけやすいでしょう。隣接する「ペルセウス座」や「おうし座」を目印にするのも効果的です。

 

構成する天体

おひつじ座には、比較的明るい星であるハマル（α星）やシェラタン（β星）が含まれます。また、星座内には多くの星団や銀河が隠れており、天文学的にも魅力的な対象となっています。

 

おひつじ座に縁あるキャラ

フリクソス

フリクソスは、ボイオティアの王アタマスとその最初の妃ネペレーとの間に生まれた息子です。後妻イーノの陰謀により命を狙われますが、金色の羊によって救われます。彼の名は「波を守る者」を意味し、神々の加護を受けた存在です。

 

ヘレ

ヘレはフリクソスの妹で、同じく後妻の策略で命の危機に陥ります。兄とともに金色の羊に乗って脱出を試みますが、途中で力尽きて海に落ちてしまいます。この海は彼女にちなみ「ヘレスポントス海峡」と呼ばれるようになりました。

 

クリソマロス（金色の羊）

金色の羊クリソマロスは、ゼウスによって派遣された神聖な存在で、兄妹を救うために現れました。その毛は黄金に輝き、後にフリクソスによってコルキスの神殿に捧げられました。この黄金の毛皮が、後にアルゴ船の冒険の目的となります。

 

おひつじ座の神話

この星座の物語は、フリクソスとヘレの逃避行から始まり、壮大な神話の連鎖を生むきっかけとなりました。

 

後妻イーノの陰謀

フリクソスとヘレの父アタマスの後妻イーノは、自身の息子を王位に就けるため、フリクソスとヘレを亡き者にしようとします。彼女は国中に飢饉を引き起こし、その解決策としてフリクソスを生贄に捧げるよう仕向けました。

 

金色の羊による救出

生贄として捧げられそうになった兄妹を救ったのが、金色の羊クリソマロスでした。この羊は天から降り立ち、二人を背に乗せて安全な地へと運ぼうとします。その際、妹のヘレは力尽きて海に落ちてしまいますが、兄フリクソスは無事コルキスへとたどり着きます。

 

黄金の毛皮の献上

コルキスに到着したフリクソスは、羊をゼウスに感謝して捧げ、その毛皮を神殿に安置しました。この毛皮が「金羊毛」として知られる伝説となり、後にイアソンとアルゴ船の冒険で重要な役割を果たすことになります。

 

おひつじ座の教訓

「おひつじ座」の物語は、自己犠牲や救済の象徴として、私たちに深い教訓を伝えています。金色の羊は、困難な状況でも希望を失わずに行動する重要性を表し、兄妹の物語は家族の絆と愛の大切さを教えてくれます。また、後に続く神話の冒険譚へのつながりも、この物語の影響力の大きさを示していると言えるでしょう。