メドゥーサはギリシャ神話において、髪の毛が蛇でできている怪物ゴルゴン三姉妹の一人として知られています。その性格が「復讐心が強く哀れ」とされる背景には、彼女が辿った悲劇的な運命と、それに対する強い怒りや怨念が関係しています。

 

 

呪われた姿への復讐心

Medusa by Caravaggio
カラヴァッジョによるメドゥーサの頭部を描いた作品。誰もがその視線に会うと石に変わるとされる。
（出典：Wikimedia Commons Public Domainより）

 

元々メドゥーサは美しい人間の女性であり、特にその髪が美しいと称賛されていました。しかし、海神ポセイドンとの関係が女神アテナの怒りを買い、恐ろしい怪物の姿へと変えられてしまいます。この呪いによって彼女は人間性を奪われ、他者に復讐するような存在となったのです。この復讐心は、彼女が受けた不当な扱いに対する抗議と怨念の表れといえるでしょう。

 

孤独と絶望に包まれた哀れさ

怪物と化したメドゥーサは、自身の姿を見る者を石に変えてしまう力を持つようになりました。そのため、他者と関わることができず、孤独に生きるしかない運命を強いられたのです。この孤立した生活は、かつて人間だったメドゥーサにとって悲しいものであり、その哀れさが彼女の性格に影響を与えました。復讐心とともに、彼女の内には強い孤独感が残っていたのです。

 

悲劇的な最期にみる哀れさ

最終的にメドゥーサは英雄ペルセウスに討たれ、その首はアテナの盾に据えられることになります。彼女の命を奪ったペルセウスは、彼女が強い復讐心に生きた存在であることを知りつつ、その力を神々の武具として利用しました。このように、メドゥーサは自らの意思とは関係なく周囲に利用され続けた存在であり、彼女の復讐心と哀れさが神話における重要なテーマとなっています。