ギリシャ神話における「始まりの神」といえば、まずカオスが挙げられます。カオスは、すべてのものが生まれる前の混沌とした空間そのものを象徴し、神話の中では最初に存在した神とされています。ギリシャ神話の世界観では、このカオスから他の原初の神々が次々に生まれ、宇宙の秩序が形作られていきました。つまり、カオスは空虚で無秩序な存在でありながらも、すべての始まりを象徴する力を秘めていたわけです。

カオス／ジョージ・フレデリック・ワッツ作
原初のカオスを象徴的に描いており、世界創造前の無秩序と無形を表現
（出典：Wikimedia Commons Public Domainより）

カオスに続いて誕生したのが、ガイア（大地の神）、タルタロス（奈落の神）、エロス（愛の神）などの神々です。特にエロスは、始まりのエネルギーや繁殖力を象徴し、万物を結びつける力として重要な役割を担っています。エロスの存在によって、他の神々や生命が結びつき、世界が形作られていくきっかけとなったのです。これらの原初の神々の登場によって、混沌から秩序が生まれ、宇宙が構築される流れが生まれました。

また、カオスと共に語られることの多い存在が、クロノス（時間の神）です。クロノスは厳密には「始まりの神」とは異なりますが、時間の流れを支配し、すべてのものに「始まり」と「終わり」を与える役割を担っていました。クロノスの存在が、永遠に続く秩序や循環の概念を形作り、物語の根幹をなしていたのです。